Suponé que observás un crecimiento anormal en la boca y el médico te dice que es un ameloblastoma. Quizás te preguntes: ¿qué significa? ¿es grave? Seguí leyendo para obtener más información sobre este tumor odontogénico y cómo su médico puede ayudarte a obtener el tratamiento correcto.
El ameloblastoma es un tumor odontogénico poco común, es decir, que se forma a partir de los tejidos normales presentes en la boca. Se localiza predominantemente en la mandíbula inferior (o maxilar inferior). No obstante, también se puede encontrar en la mandíbula superior (o maxilar superior). A veces, los ameloblastomas se localizan en los tejidos blandos mandibulares. La causa de este tipo de tumor es desconocida. Sin embargo, puede estar asociado con terceros molares impactados. Los ameloblastomas generalmente son benignos (no cancerosos) y afectan a personas de entre 40 y 60 años.
El ameloblastoma suele ser indoloro, con una hinchazón local como único síntoma. Por lo general, solo se identifica mediante un examen radiográfico en el consultorio dental. Las lesiones de desarrollo temprano no causan desplazamiento dentario ni entumecimiento, por lo que el paciente puede desconocer la existencia de un tumor en su mandíbula. Si se identifica una posible lesión en una radiografía dental, se requieren imágenes más elaboradas tales como una tomografía computarizada y posiblemente una resonancia magnética. Sin embargo, el diagnóstico no puede determinarse únicamente mediante imágenes. Se necesita una biopsia para determinar el diagnóstico final. Los quistes pueden parecerse a los ameloblastomas en las imágenes.
Se sabe que algunos ameloblastomas tienen variantes malignas difíciles de controlar localmente. Pueden producirse metástasis, generalmente en el pulmón, y extenderse por los ganglios linfáticos a otros órganos.
Sentimos comunicarte que la cirugía es el único tratamiento posible para extirpar un ameloblastoma y prevenir su reaparición. El procedimiento requiere extirpar el hueso sano alrededor del tumor para que no queden células tumorales que puedan reproducirse. Es una cirugía agresiva: los dientes se extraen y puede ser necesaria una amplia reconstrucción mediante cirugía plástica de los tejidos duros y blandos. Después de la cirugía, la abertura en los senos de la mandíbula superior obligará al paciente a usar una dentadura postiza especial (obturador). Lamentablemente, las recurrencias son frecuentes incluso 10-20 años después de la cirugía. Por lo tanto, los pacientes deben someterse a un seguimiento indefinido y evaluarse periódicamente para detectar cualquier signo de cambio.
Para mantener una salud bucal y general óptima, visitá al odontólogo con regularidad para que evalúe su salud bucal. Además, prestá atención durante el cepillado dos veces al día. Suponé que vos o tu proveedor médico detectan alguna anomalía. En ese caso, este profesional puede determinar la causa y poner en marcha el tratamiento necesario para avanzar hacia tu recuperación.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud calificado y consúltales cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
