Si vous cherchez un protège-pouce pour votre petit suceur de pouce, vous êtes au bon endroit. De nombreux parents ont des difficultés à déterminer si et quand la succion du pouce est un problème et à trouver la bonne solution. Nous sommes là pour vous aider à comprendre quels sont les problèmes de santé bucco-dentaire associés à la succion du pouce, quand il faut s’en préoccuper et comment une protection contre la succion du pouce peut vous aider.
Succion du pouce et protections
Les enfants s’auto-apaisent de plusieurs façons, notamment en serrant des animaux en peluche, en portant des couvertures et en suçant leur pouce. Si votre enfant a pris goût à sucer son pouce, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter car il s’agit d’un comportement tout à fait sain et typique dans la plupart des cas.
Ce comportement devient problématique lorsqu’il est trop vigoureux ou qu’il dépasse un certain âge, car il peut contribuer à l’apparition de problèmes dentaires. La succion du pouce ne devrait normalement pas poser de problème pour la santé bucco-dentaire de votre enfant jusqu’à ce que ses dents permanentes (d'adulte) commencent à pousser, selon l'Association dentaire canadienne.
Une protection contre la succion du pouce aide à prévenir ces problèmes en empêchant votre enfant de sucer son pouce (il existe également des versions pour les autres doigts). Cela ressemble généralement à une petite fente qui s’enroule autour du poignet de votre enfant et s’étend jusqu’à son pouce et cela peut être en tissu ou en plastique. Une autre variété ne couvre pas le pouce de l'enfant, mais limite la mobilité de son coude, de sorte qu’il ne peut pas plier complètement sa main vers sa bouche.
Quand dois-je utiliser une protection?
Selon l’Association dentaire canadienne, la plupart des enfants cessent d’eux-mêmes ce comportement entre deux et quatre ans ou à peu près au moment où leurs dents définitives commencent à pousser. Il est possible que votre enfant n’ait pas besoin de traitement pour sucer son pouce s’il cesse de le faire avant la poussée de ses dents permanentes (adultes) et que vous ne remarquiez pas d’effets secondaires indésirables.
Il n’existe pas d’indication précise pour déterminer si la succion du pouce constitue un problème nécessitant un traitement que vous pouvez déterminer vous-même. Si vous pensez que la santé bucco-dentaire ou l’élocution de votre enfant est affectée par le fait qu’il suce son pouce, il est préférable de consulter le professionnel dentaire de votre enfant pour obtenir un diagnostic et des conseils de traitement.
Même si la succion du pouce n’est pas encore un problème pour votre enfant, plus cette habitude durera, plus elle sera difficile à surmonter. Dans cette optique, il peut être judicieux de l'encourager à cesser ce comportement avant qu’il n’entraîne des problèmes bucco-dentaires.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre avant d’utiliser un dispositif de protection contre la succion du pouce :
- Récompensez-le s’il ne suce pas son pouce ou s’il utilise une méthode plus saine pour s’apaiser, comme tenir un animal en peluche ou utiliser une balle anti-stress.
- Faites un tableau pour suivre son comportement avec des autocollants et récompensez-le lorsqu’il atteint un certain nombre d'autocollants.
- Rappelez-lui gentiment de ne pas sucer son pouce et aidez-le à gérer ou à réduire son stress.
- Évitez de faire honte à votre enfant, de le critiquer ou de le punir parce qu’il suce son pouce. Cela peut contribuer au stress et augmenter son comportement d’apaisement.
- Essayez de mettre une chaussette ou un bandage sur son pouce pour lui rappeler de ne pas le sucer.
Nous vous recommandons d’essayer de renforcer le bon comportement de votre enfant et de consulter le médecin ou le dentiste de votre enfant pour vous assurer que la succion du pouce est un problème avant d’acheter une protection.
Signes de dommages
Les problèmes de santé bucco-dentaire et d’élocution sont les effets secondaires potentiels de la succion du pouce qu’il faut surveiller chez votre enfant. Rappelez-vous que cela ne se produit généralement que dans les cas où le comportement est vigoureux ou se poursuit jusqu’à l’âge de cinq ans environ.
Le fait que votre enfant suce vigoureusement son pouce ou qu’il ait dépassé l’âge de cinq ans peut contribuer à :
- Un désalignement de l’occlusion (également appelé malocclusion)
- Problèmes de palais
- Problèmes d’élocution
- Dents mal alignées, telles que le surplomb incisif et la surocclusion
Si votre enfant présente l’un de ces symptômes, il est préférable de consulter un dentiste ou un médecin pour confirmer que la succion du pouce est un facteur contributif ou une cause sous-jacente. Plus tôt vous affrontez les problèmes potentiels, plus vous avez de chances d’empêcher les problèmes associés de se produire.
Arrivée d'une protection
Lorsqu’il s’agit de sucer son pouce (ou d’introduire un protège-pouce pour bébé ou un protège-pouce pour enfant en bas âge), les encouragements sont votre meilleur atout. Nous vous recommandons de féliciter et de récompenser les comportements positifs et d’encourager gentiment votre enfant plutôt que de lui faire honte ou de le punir pour les comportements que vous voulez qu’il abandonne. En augmentant son anxiété ou son malaise, vous ne ferez que renforcer son désir de s’apaiser avec son produit préféré.
Lorsque vous montrez à votre enfant sa protection pour la première fois, présentez-la sous un jour positif plutôt que comme une punition pour un mauvais comportement. Essayez d’en faire une activité amusante, félicitez-le et récompensez-le lorsqu’il la porte, afin qu’il fasse des associations positives avec le port de la protection.
Il est important de ne pas oublier que l’utilisation d’un protège-pouce empêchera votre enfant d’utiliser ses mains et d’effectuer des tâches de manière autonome, en particulier s’il a besoin d’un protège-pouce pour les deux mains.
Les protections ne remplacent pas les encouragements positifs et les autres techniques parentales, mais elles peuvent être un complément utile pour vous faciliter un peu la tâche. Avant de prendre des mesures draconiennes ou de vous inquiéter outre mesure, assurez-vous que la succion du pouce de votre enfant est bien un problème en faisant appel aux professionnels de la santé et des soins dentaires de votre enfant. Vous avez fait un grand pas en avant pour comprendre ce qui contribue à la succion du pouce et des situations dans lesquelles des protections sont appropriées pour votre enfant.
