A toddler playing and laying down on a rug while sucking their thumb

Aider votre enfant à se débarrasser de son habitude de sucer son pouce

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Examiné médicalement par Colgate Global Scientific Communications Colgate Global Scientific Communications

Si vous avez déjà essayé d’arrêter de fumer, de manger des bonbons ou de vous ronger les ongles, vous savez qu’il est difficile d’abandonner une habitude. Il en va de même pour votre enfant et pour qu’il cesse de sucer son pouce. La plupart des enfants abandonnent d’eux-mêmes cette habitude naturelle entre 2 et 4 ans, mais pour certains, la succion du pouce se poursuit pendant toute l’enfance. Malheureusement, cela peut entraîner des problèmes buccodentaires et sociaux pour votre enfant. Mais n’ayez crainte! Nous vous proposons quelques astuces et conseils pour aider votre enfant à dépasser le cap de la succion du pouce...

Pourquoi votre enfant devrait cesser de sucer son pouce

Les bébés naissent avec des réflexes naturels d’enracinement et de succion qui les aident à se nourrir. Lorsque votre enfant suce son pouce, il est mû par ce même instinct. Il leur apporte la sécurité, le confort et même le bonheur. Il les apaise, soulage leur anxiété et les aide à s’endormir. La succion du pouce est en fait un outil assez puissant que la nature nous a donné. Malheureusement, si la succion du pouce dure trop longtemps, cela peut entraîner des problèmes de santé buccodentaire et des problèmes sociaux tels que:

  • une supraclusion, c'est-à-dire un dépassement des dents de devant;
  • une sous-occlusion ou une rétrognathie, où les dents inférieures de devant sont inclinées vers l'intérieur.;
  • une occlusion ouverte, où les dents de devant du haut et du bas ne se touchent pas;
  • des modifications de la forme de la mâchoire;
  • des problèmes d’élocution tels qu’un zézaiement;
  • une mauvaise position de repos de la langue;
  • une sensibilité ou déformation du palais;

  • une usure irrégulière de certaines dents due à une pression anormale;
  • des difficultés à mâcher ou à avaler;
  • une gêne et les éventuelles moqueries de la part des autres enfants.

Pour prévenir de tels problèmes, il est recommandé que les enfants arrêtent de sucer leur pouce avant l’âge de quatre ans. Si la succion du pouce prend fin avant l’apparition des dents définitives, les modifications de l’occlusion se corrigeront souvent d’elles-mêmes. 

Une occlusion ouverte peut nécessiter un appareil buccal au niveau de l’arcade supérieure et du palais. Cela découragera la succion du pouce et aidera le mouvement normal des lèvres à combler l’écart et à rétablir l’alignement normal.

Que faire si votre enfant suce son pouce?

Vous savez maintenant pourquoi votre enfant doit arrêter de sucer son pouce - mais comment l’aider à le faire?Il n’existe pas de remède unique pour arrêter de sucer son pouce. Chaque enfant étant unique, vous devrez peut-être expérimenter ce qui lui convient le mieux. Voici quelques conseils utiles qui pourraient vous aider :

1. Que faire si votre enfant suce son pouce? Tout ce que votre enfant sait, c’est que sucer son pouce lui procure une sensation de bien-être! Plus il sera informé des conséquences négatives possibles de la succion du pouce, plus il sera disposé à coopérer. Utilisez des photos pour illustrer votre propos.

2. Utilisez la distraction. Gardez votre enfant occupé pendant la journée avec des activités artistiques, des travaux manuels, des jeux et des activités intéressantes qui occuperont ses mains et son esprit. Les toupies et autres jouets similaires sont excellents pour occuper les mains anxieuses.

3. Essayez le renforcement positif. Les tout-petits et les enfants aiment savoir qu’ils font du bon travail. Montrez-lui que vous l’approuvez en l’encourageant et en le félicitant lorsqu’il passe un certain temps sans sucer son pouce.

4. Restez calme. Beaucoup d’enfants sucent leur pouce pour se calmer lorsqu’ils sont anxieux ou peu sûrs d’eux. Créez un environnement calme et confortable pour qu’il n’ait pas besoin de sucer son pouce. Et lorsqu’ils dérapent, n’en faites pas toute une histoire. Il suffit de le lui rappeler calmement et de réorienter son attention. 

5. Utilisez des récompenses. L’une des tactiques parentales stratégiques les plus anciennes consiste à récompenser les enfants lorsqu’ils sont sages. Offrez à votre enfant une petite récompense lorsqu’il ne suce pas son pouce, et encouragez-le à obtenir des prix plus importants s'il gagne plus longtemps. 

6. Essayez des vêtements portables. C’est à l’heure du coucher que beaucoup d’enfants retrouvent le confort familier de la succion du pouce. Essayez un gant, un bandage ou un protège-pouce pour empêcher votre enfant de sucer son pouce. Évitez les petits objets comme les pansements, car ils peuvent glisser du pouce et présenter un risque d’étouffement.

7. Faites appel à un professionnel. Parfois, un message a plus de poids lorsqu’il émane d’une personne d’autorité. Aussi, laissez votre dentiste le convaincre pour vous. Ils peuvent expliquer à votre enfant les effets négatifs détaillés de la succion du pouce et vous donner d’autres conseils à tenter pour qu’il y renonce.

Il n’est pas toujours facile de convaincre votre enfant d’arrêter de sucer son pouce. Et il se peut qu’un village soit nécessaire. Mais lorsqu’il fait du bon travail, gâtez-le et montrez-lui à quel point vous êtes fier de lui. Leur sourire radieux en vaudra la peine!

 

Questions fréquemment posées sur la succion du pouce 

Pourquoi la succion du pouce est-elle un problème pour la santé buccodentaire des enfants?

La succion du pouce peut entraîner des problèmes d’alignement des dents de votre enfant. Cela peut parfois entraîner des difficultés de mastication, de déglutition et d’élocution plus tard, et pourrait nécessiter un traitement orthodontique pour y remédier.

À quel âge devrais-je m’inquiéter du fait que mon enfant suce son pouce?

Dans l’idéal, vous veillerez à ce que votre enfant ait perdu l’habitude de sucer son pouce avant l’âge de quatre ans, âge auquel les problèmes d’occlusion sont susceptibles de se corriger d’eux-mêmes. S’ils sucent encore leur pouce au moment où les dents permanentes commencent à pousser, les effets négatifs à long terme sont plus probables.

Quelles sont les conséquences potentielles d’une succion prolongée du pouce?

La conséquence la plus fréquente de la succion du pouce est un mauvais alignement des dents. Par exemple, elle peut entraîner une occlusion ouverte, où les dents de devant supérieures dépassent, ou une sous-occlusion, où les dents de devant inférieures basculent vers l’intérieur. La succion prolongée du pouce peut également entraîner des problèmes de mâchoire et des troubles de l’élocution. Les enfants plus âgés qui sucent leur pouce et/ou ont des troubles de la parole subissent souvent des conséquences sociales telles que les moqueries et la gêne.

Comment puis-je aider mon enfant à perdre l’habitude de sucer son pouce?

Il faut de la patience, mais vous pouvez aider votre enfant à arrêter de sucer son pouce en utilisant des techniques telles que l’explication, la distraction, les éloges et les récompenses. N’oubliez pas de rester calme et de demander conseil à votre dentiste si vos efforts n’aboutissent pas.

Existe-t-il des produits ou des méthodes qui peuvent aider à prévenir la succion du pouce?

Un protège-pouce peut contribuer à empêcher votre enfant de sucer son pouce. Vous pouvez également essayer d’utiliser des gants ou des bandages. N’utilisez pas de petits objets tels que des pansements, car ils pourraient glisser et présenter un risque d’étouffement.

Les articles du Centre d’information sur la santé buccodentaire de Colgate sont révisés par un professionnel de la santé buccodentaire. Ces informations sont fournies à titre informatif uniquement. Ce contenu n’est pas destiné à remplacer un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement. Demandez toujours l’avis de votre dentiste, de votre médecin ou d’un autre professionnel de santé qualifié.