¿Qué es un retenedor Essix?

Si querés mantener la posición de tus dientes y de tu mordida después de un tratamiento con brackets u otro aparato de ortodoncia, lo más probable es que tengas que elegir entre varios retenedores diferentes. Pero ¿qué tipos de retenedores existen? ¿En qué se diferencia un retenedor Essix de los demás? A continuación, echaremos un vistazo al funcionamiento de los retenedores Essix, su costo, cómo cuidarlos y a qué prestar atención.

¿Qué es un retenedor Essix?

Un retenedor es un aparato dental que suele estar hecho de metales, acrílico, plástico o alambres. Aunque los retenedores más populares son removibles, algunos van sujetos a los dientes. En términos de funcionamiento, pueden tanto reemplazar como complementar otras soluciones ortodónticas como los brackets.

Los retenedores funcionan como una guía y mantienen la posición de los dientes y la alineación de la mordida. Esto es necesario porque incluso después de ajustar su posición con los brackets, las fuerzas ejercidas al masticar y durante otras actividades cotidianas pueden hacer que los dientes se vuelvan a salir de su lugar. Los retenedores sirven para asegurar que los dientes puedan resistir esta presión.

Algunos tipos de retenedores son los siguientes:

• Los retenedores Essix son removibles y están hechos de materiales transparentes para un aspecto "invisible".
• Los retenedores Hawley son removibles y están hechos de metal y acrílico.
• Los retenedores permanentes van sujetos con pegamento u otro agente adhesivo a la parte posterior de los dientes.

Los retenedores Essix: Funcionamiento y costo

Los retenedores Essix son únicos por su aspecto poco llamativo. Están hechos completamente de plástico transparente sin alambres metálicos y pueden quitarse durante las comidas y el cepillado. Los retenedores Essix son fabricados por el profesional dental o por una compañía externa a partir de una impresión o un molde de tus dientes y se hacen a la medida de tu sonrisa.

¿Cuánto cuestan los retenedores Essix? El precio de los retenedores puede variar mucho dependiendo de los materiales usados, la marca y la calidad. Según la Asociación Dental Americana (American Dental Association), los retenedores Essix pueden costar entre $100 y $250 dólares estadounidenses.

Aunque los retenedores Essix tienen la gran ventaja de ser poco llamativos, también tienen algunas desventajas. De acuerdo con un estudio de la revista American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics, el uso de un retenedor Essix puede aumentar los siguientes riesgos:

• Mayor acumulación de placa
• Sangrados más frecuentes
• Se rompe con más facilidad

Aunque es importante tomar en cuenta estas desventajas al elegir un retenedor, el estudio también descubrió que las personas que usaban retenedores Essix se sentían mejor consigo mismas y más cómodas en comparación con otras opciones. Solo vos y tu profesional dental pueden tomar la decisión final en conjunto después de evaluar los pros y los contras.

¿Por cuánto tiempo se usa el retenedor?

Si se usa un retenedor después de haber llevado brackets, la Asociación Dental Americana recomienda usarlo de manera continua durante los primeros dos o tres meses y después solo por las noches.

Aunque estas reglas generales pueden ser una guía útil, es importante tener en cuenta que no pueden sustituir la ayuda de un profesional de la salud dental. Solo tu odontólogo u ortodoncista conoce tus necesidades y antecedentes dentales específicos, por lo que es importante que te pongas en contacto con él si tenés dudas sobre la frecuencia con la que tenés que usar el retenedor o por cuánto tiempo.

Instrucciones de cuidado para un retenedor Essix

Si usás un retenedor Essix, es importante que continúes con tu rutina de cuidado dental habitual cepillándote los dientes dos veces al día y limpiando los espacios interdentales diariamente. Debido a que los retenedores pueden aumentar la acumulación de placa, es indispensable que lleves a cabo una rutina de higiene bucal adecuada para evitar la enfermedad de las encías y la formación de caries.

Si formar el nuevo hábito de usar y cuidar de tu retenedor te resulta difícil, recordá que todo hábito se vuelve más fácil después de practicarlo por un tiempo. Si ya estás yendo por buen camino, lo más sabio es no tirar por la borda todo el trabajo tan difícil que has hecho hasta el momento con los brackets u otros aparatos. No olvides llevar siempre con vos la caja del retenedor, y considera usar recordatorios o notas para mejorar tus probabilidades de concluir el tratamiento con éxito.

Los pasos para cuidar tu retenedor Essix podrán incluir los siguientes:

• Enjuagalo con agua fría antes y después de cada uso.
• Guardalo en la caja de seguridad cuando no lo uses.
• Evitá que entre en contacto con agua o ambientes demasiado calientes o demasiado fríos que pudieran dañarlo.
• Cepillá y enjuagá tu retenedor después de cada comida, asegurándote de usar una pasta de dientes no abrasiva.

Al corregir tus dientes y tu mordida con un retenedor Essix, estás en el buen camino para conseguir una sonrisa bella y saludable. A muchas personas estos retenedores únicos les ayudan a sonreír con confianza y a evitar inseguridades acerca de su apariencia. Informarse sobre los pros y los contras de los retenedores Essix ya es un gran avance.