Introducción a las enfermedades de la lengua Señales, causas, tipos y tratamiento

De vez en cuando, este músculo puede sufrir alteraciones que afectan su funcionamiento. Las enfermedades de la lengua pueden manifestarse de múltiples formas: desde cambios de color o picazón hasta dolores intensos provocados por afecciones locales o del organismo.

Los problemas linguales varían según su origen. De acuerdo con especialistas en salud oral, los síntomas más frecuentes que indican alguna afección incluyen:

• Dolor, ardor o escozor: Malestar al comer alimentos picantes, calientes o ácidos.

• Cambios de textura o color: Aparición de manchas blancas, rojas o un aspecto velloso y oscuro.

• Inflamación y rigidez: Dificultad para mover la lengua, lo que complica hablar o tragar.

• Alteraciones del gusto y mal aliento: Pérdida momentánea de la capacidad para percibir Sabores o halitosis persistente.

Las enfermedades de la lengua causadas por bacterias, virus u hongos son causas muy frecuentes, pero no las únicas. Entre los detonantes más habituales encontramos:

1. Infecciones en la lengua: Producidas por microorganismos (como el hongo Candida albicans), que generan placas o aftas.

2. Deficiencias nutricionales: La falta de vitaminas del complejo B (B12, ácido fólico) o hierro provoca cambios en el tejido de la lengua.

3. Traumatismos y rozaduras: Mordeduras accidentales, prótesis mal ajustadas o el roce de un diente roto.

4. Trastornos autoinmunes o alergias: Reacciones a ciertos alimentos, cremas dentales o condiciones sistémicas.

5. Factores hormonales o neurológicos: Alteraciones en los nervios de la cavidad oral o cambios en etapas como la menopausia.

Existen padecimientos muy concretos que pueden alterar la superficie lingual:

Es una de las infecciones en la lengua más comunes. Se caracteriza por la presencia de placas blancas de aspecto grumoso (parecidas al queso cotija o yogur) que se desprenden al rasparlas, dejando una zona roja y sensible debajo.

La glositis es la inflamación de la lengua. En algunos casos, es un síntoma de que hay otro problema con la lengua, como la candidiasis oral. En otros casos, la inflamación es un problema por sí misma. La lengua geográfica, que, según los NIH, hace que la superficie de la lengua se vea como un mapa, es un ejemplo de glositis.

La Mayo Clinic ocurre cuando las papilas de la superficie lingual no se desgastan de forma habitual y se alargan, acumulando células muertas y bacterias. Aunque su aspecto oscuro impresiona, por lo general no es grave y suele resolverse ajustando la higiene oral o tras suspender ciertos antibióticos.

Suele manifestarse como una llaga, mancha o úlcera que no cicatriza en más de dos semanas, acompañada de dolor local o dificultad para mover la mandíbula. Su detección temprana mediante la visita periódica al odontólogo es crucial.

Muchas personas se preguntan por qué pica la lengua de manera repentina. Esta molestia suele deberse a reacciones alérgicas (a alimentos, medicamentos o enjuagues), candidiasis oral inicial, resequedad bucal (xerostomía), o bien a pequeñas irritaciones causadas por alimentos muy ácidos o picantes.

La afección principal que causa esta molestia es el Síndrome de la Boca Ardiente, una condición que genera una sensación de quemadura o picazón constante sin una causa física visible simple. Sin embargo, si te preguntas qué enfermedad produce ardor en la lengua, también debes considerar la candidiasis oral, la lengua geográfica, la anemia por falta de vitamina B12 o la diabetes mal controlada.

El tratamiento depende de la causa exacta. Si la infección es fúngica (por hongos), se recetan antimicóticos. Si es bacteriana, el odontólogo o médico prescribirá el antibiótico adecuado. Nunca debes automedicarte ni intentar raspar las llagas en casa.

Usa un limpiador o raspador lingual de atrás hacia adelante todas las mañanas durante tu rutina de cepillado. Mantén una buena hidratación para favorecer la producción de saliva y evita el consumo de tabaco o alcohol en exceso.