La halitosis o el mal aliento puede dar pie a situaciones sociales embarazosas. El mal aliento suele originarse en la cavidad bucal, aunque en casos excepcionales puede ser un problema sistémico. Uno de esos casos es una enfermedad genética llamada trimetilaminuria, consistente en un trastorno metabólico del tracto gastrointestinal. Esto es lo que tenés que saber sobre este trastorno y cómo afecta a tu salud bucal.
La trimetilaminuria y el olor a pescado
Genética
Quien padece este trastorno tiene una deficiencia enzimática hereditaria. De hecho, la mayoría de los casos de trimetilaminuria son ocasionados por mutaciones en el gen FM03. Las bacterias del estómago producen trimetilamina a partir de los precursores de N-óxido de trimetilamina y colina. Esta produce un pestilente olor a pescado, pero normalmente vuelve a convertirse en trimetilamina en el hígado por la acción de una enzima. Este subproducto suele ser inodoro.
Sin embargo, si la persona carece de esta enzima, hay una acumulación de trimetilamina, que finalmente se excreta a través de la orina, el sudor y el aliento, desprendiendo un distintivo olor a pescado. La combinación de este mal aliento y el olor corporal puede hacer que la persona que padece la afección sea muy consciente de sí misma.
Diagnóstico y tratamiento de la trimetilaminuria
Para determinar un diagnóstico, tu médico debe descartar otros trastornos como posibles causas de un olor corporal incontrolable. El análisis de una muestra de orina permite determinar los niveles de trimetilamina y N-óxido de trimetilamina ante la sospecha de trimetilaminuria. También existen pruebas genéticas del gen FM03 causante de la trimetilaminuria.
Los síntomas de la trimetilaminuria se abordan mediante ajustes en la dieta, como evitar el pescado y otros alimentos con alto contenido en N-óxido de trimetilamina. A veces, se recetan antibióticos para recomponer la flora (las bacterias del estómago). El carbón activado también puede servir para tratar de fijar la trimetilamina en el estómago.
Efectos en la salud bucal
Aunque no existen efectos adversos conocidos o documentados de la trimetilaminuria en los dientes o las encías, sí es una posible causa de halitosis. La lengua es la zona con más probabilidades de albergar las bacterias causantes del mal aliento, por lo que un cepillo de dientes con un raspador lingual incorporado puede ayudar a eliminar estas bacterias. Sin embargo, al final, no te olvides que se trata de un problema que requiere intervención médica.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud calificado y consúltales cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
