La pregunta "¿Qué es una endodoncia?" suscita una variedad de respuestas y reacciones. Estas respuestas a menudo se deben a conceptos erróneos sobre qué es una endodoncia, por qué es necesario realizar una endodoncia y cómo se puede prevenir una endodoncia con buenos hábitos de cuidado bucal.
¿Cómo se gesta una caries?
Una endodoncia es el tratamiento necesario para una caries dental. Cuando una caries va más allá del esmalte y llega a la dentina (la capa que está debajo del esmalte), se forma una infección o absceso en el diente. En último término, la caries afecta a la estructura nerviosa del diente (o pulpa). Llegados a este punto, la inflamación ocasionada por la caries es irreversible. La estructura nerviosa del diente comienza a morir. En este supuesto, se liberan sustancias químicas que pueden derivar en una infección en el extremo radicular, que a su vez provoca dolor e inflamación. Este suele ser el punto en que el dolor de muelas se hace evidente. El paciente generalmente acudirá al odontólogo, que aliviará el dolor y tratará el diente con un tratamiento del conducto radicular (o endodoncia). Una endodoncia es un procedimiento complejo que debe realizarse correctamente, de modo que los pacientes deben tener cuidado de elegir un odontólogo endodoncista con experiencia y conocimientos en conductos radiculares.
¿Quién realiza las endodoncias?
Según los profesionales de la sonrisa, un odontólogo general o un endodoncista pueden realizar un tratamiento de conducto radicular. Un endodoncista es un dentista con una formación avanzada que se especializa en el cuidado del interior del diente, aunque todos los dentistas reciben un cierto grado de formación en endodoncia a lo largo de sus estudios. El odontólogo general decidirá en cada caso si puede realizar una endodoncia o tiene que derivar al paciente a un endodoncista.
¿Qué sucede a lo largo del procedimiento?
Durante una endodoncia, se anestesia la pieza como se haría para un empaste. La anestesia significa que el procedimiento de conducto radicular, en principio, será indoloro. Se extraen la caries, la pulpa inflamada e infectada y cualquier otro tejido nervioso presente en las raíces del diente, y se prepara el diente para el empaste. El material del empaste es una sustancia gomosa denominada gutapercha. Actúa como un sellador para bloquear por completo la estructura radicular y evitar que los fluidos orales lleguen al diente y reinfecten su estructura interna.
El procedimiento sella las raíces y la cámara nerviosa, pero el diente se queda gravemente debilitado, y hay que reconstruir el núcleo y colocar una corona para proteger las paredes restantes. El núcleo de relleno y la corona actúan a modo de cubierta protectora. Protegen el diente de daños ulteriores y ayudan a recuperar la función masticatoria. Ocasionalmente, si la caries o la infección es menor, no hace falta una corona. En este caso, basta con la reconstrucción del núcleo como restauración final. En función de la extensión del daño y del profesional encargado del tratamiento, la endodoncia puede requerir una o más visitas.
Una vez completada la endodoncia y la restauración final, el odontólogo general o endodoncista generalmente programará una visita de seguimiento transcurridos unos 6 meses para verificar la plena curación del hueso en torno al diente. Los tratamientos de endodoncia, cuando se realizan correctamente, tienen una tasa de éxito muy elevada y son significativamente menos costosos que la alternativa de extracción y sustitución, señala el mismo centro de estética.
¿Qué es una endodoncia? Es un procedimiento para salvar dientes y prevenir daños ulteriores. La necesidad de futuras endodoncias puede prevenirse mediante chequeos dentales semestrales y una rutina de cuidado con una pasta dental con flúor como Colgate TotalSF y otros hábitos bucales caseros.