Lorsque la plaque s’accumule dans votre bouche, elle peut se transformer en une menace encore plus grave pour la santé dentaire : le calcul dentaire. Cette formation, également connue sous le nom de tartre, est une masse calcifiée qui adhère à vos dents. Le tartre est classé comme supra-gingival ou sous-gingival, en fonction de son emplacement sur vos dents. S’il n’est pas éliminé, le tartre sous-gingival peut entraîner une maladie des gencives et la perte des dents.
Comment se développe le calcul
La plaque dentaire, qui est un film collant de bactéries qui se forme constamment sur vos dents, peut se minéraliser grâce à l’échange d’ions calcium et phosphate présents dans votre salive. Ce processus est à l’origine du tartre, une masse dure de bactéries collées à la surface de vos dents.
La plaque peut se transformer en tartre en l’espace de quatre à huit heures. La durée moyenne de minéralisation est cependant de 10 à 12 jours. Le temps de calcification peut varier d’une personne à l’autre, en fonction du pH salivaire et de la quantité de calcium et d’autres substances présentes dans la salive. Une fois que le tartre se forme, il attire davantage de plaque, qui peut à son tour se transformer en une autre couche de matériau calcifié.
Caractéristiques du tartre sous-gingival
Le tartre qui s’accumule sur vos dents au-dessus de la ligne gingivale et qui est facilement visible par votre dentiste ou votre hygiéniste dentaire est appelé tartre supra-gingival. Mais le tartre qui se forme sous la ligne gingivale - et qui n’est donc pas immédiatement visible - est connu sous le nom de tartre sous-gingival. Ce type de calcul est généralement brun foncé à noir verdâtre et peut être détecté à l’aide d’un instrument dentaire appelé explorateur.
Il est important de noter que, si vous pouvez éliminer la plaque dentaire en vous brossant les dents et en utilisant du fil dentaire, le tartre dur ne peut être éliminé que par un nettoyage professionnel. Votre dentiste ou votre hygiéniste dentaire utilise des instruments spéciaux conçus pour éliminer le tartre.
Calcul et maladie parodontale
Le tartre, y compris le tartre sous-gingival, est associé à la gingivite, qui est le premier stade de la maladie des gencives, selon un article du Gouvernement du Canada. Parmi les symptômes typiques d’une maladie gingivale à un stade précoce, citons des gencives rouges et gonflées et des saignements mineurs, toujours selon l’article du Gouvernement du Canada. Heureusement, cette affection est souvent réversible grâce à un bon programme de soins à domicile.
Si elle n’est pas traitée, la gingivite peut se transformer en parodontite, où la plaque continue à se répandre sous la gencive. Lorsque cela se produit, le tissu gingival commence à se détacher des dents, formant des poches qui s’infectent. Des poches entre les dents et les gencives peuvent indiquer que vous souffrez d’une parodontite, note le site du Gouvernement du Canada.
Lorsque le tartre s’accumule dans la poche, les bactéries peuvent détruire les structures osseuses et tissulaires environnantes. Le traitement de la parodontite comprend généralement un détartrage et surfaçage radiculaire pour éliminer tout le tartre, note l’Académie Canadienne de Parodontologie. Une chirurgie parodontale peut également s’avérer nécessaire pour traiter une éventuelle perte osseuse.
Prévenir la formation de calculs
La plaque dentaire étant à l’origine du tartre, la prévention du tartre passe par un nettoyage régulier de la plaque dentaire afin d’éviter la minéralisation. C’est pourquoi il est important de maintenir une bonne routine de soins buccodentaires chez soi. Veillez à vous brosser les dents deux fois par jour et à utiliser du fil dentaire quotidiennement. L’utilisation d’un rince-bouche antimicrobien peut également contribuer à réduire la quantité de bactéries dans votre bouche. En outre, vous devriez consulter votre dentiste tous les six mois pour des nettoyages dentaires. Lors de ces nettoyages, votre dentiste ou votre hygiéniste dentaire éliminera le tartre afin de prévenir l’inflammation et les maladies des gencives.
Bien que le tartre sous-gingival puisse entraîner de graves complications dentaires, c’est une bataille que vous pouvez gagner si vous maintenez de bonnes habitudes en matière de santé dentaire.