Boca Seca: o que é e como tratar?

A boca seca, ou xerostomia, consiste numa secura acentuada da mucosa oral, devido à falta de salivação. Se for grave, o distúrbio pode envolver dificuldade em engolir e comunicar. Alguns medicamentos (como os diuréticos ou os anti-histamínicos), traumatismos ou fatores emocionais estão entre as causas da xerostomia.

A saliva é um líquido incolor e inodoro produzido pelas glândulas salivares, essencial para a saúde oral. Mas para que serve a saliva?

• A saliva promove a mastigação e, devido às suas enzimas, ajuda na digestão;
• Contém anticorpos e enzimas que ajudam a combater as bactérias e prevenir infecções;
• Ativa as papilas gustativas;
• Contém moléculas que aceleram a cicatrização de feridas.

A produção insuficiente de saliva e a boca seca podem favorecer a proliferação de bactérias, contribuindo para a formação de placa bacteriana, cáries e inflamação das gengivas, como no caso da gengivite.

A sensação de boca seca pode ser comum, especialmente durante os dias quentes. Em outros casos, quando se torna persistente, pode estar associada a outros fatores. Eis algumas das causas mais frequentes.

Se acordar durante a noite com a boca seca ou tiver o hábito de não ingerir líquidos durante as refeições, a causa da boca seca pode ser a falta de hidratação adequada no seu organismo.

Situações ou momentos que provocam stress ou ansiedade também podem deixar a boca mais seca. Esta pode ser uma reação do organismo durante esses episódios, afetando a produção de saliva.

O envelhecimento é também um fator que pode provocar boca seca. Isto ocorre porque, à medida que o corpo envelhece, a produção de saliva tende a diminuir.

As substâncias presentes no cigarro são altamente prejudiciais ao organismo, além de afetarem a produção de saliva e irritarem as glândulas salivares. Por ser uma substância diurética, o álcool também provoca desidratação, uma das principais causas da boca seca.

Existem medicamentos que podem secar a boca, pois são substâncias que interferem na produção de saliva. Alguns deles incluem antidepressivos, anti-histamínicos, relaxantes musculares; diuréticos.

Algumas condições médicas podem estar na origem deste problema. A boca seca pode estar relacionada com a diabetes ou ser um sinal de outras doenças, como HIV/AIDS, fibrose quística e síndrome de Sjögren.

Em geral, o sintoma mais frequente de boca seca é a diminuição da produção de saliva, mesmo após beber líquidos, o que provoca uma sensação desagradável e incómoda. Eis outros sintomas que pode experienciar:

• Dificuldade em engolir;
• Sensação de ardor na língua;
• Sensação de secura na garganta;
• Lábios gretados;
• Diminuição da capacidade de saborear ou um sabor metálico na boca;
• Feridas orais;
• Mau hálito frequente;
• Dificuldade em mastigar ou falar.

A única forma permanente de tratar a secura da boca é tratar da sua causa. Se a secura da sua boca se deve a medicação, o seu médico pode trocá-la ou alterar a sua dosagem. Se as suas glândulas salivares não estão a funcionar corretamente, mas ainda produzem saliva, o seu médico pode receitar-lhe um medicamento para ajudar ao melhor funcionamento das suas glândulas.

Independentemente de a causa da secura da boca poder ou não ser eliminada, saiba que pode restaurar a hidratação da sua boca de diversas formas. O seu dentista pode recomendar hidratantes orais, como um substituto da saliva. Bochechar com elixires indicados para a boca seca, também pode trazer alívio. Em alternativa:

• Beba água ou bebidas sem açúcar, regularmente;
• Evite bebidas com cafeína, como café, chá e outros refrigerantes, que podem causar a secura da boca;
• Masque pastilhas ou chupe rebuçados sem açúcar, para estimular o fluido salivar (se algumas funções das glândulas salivares ainda existirem);
• Não fume nem beba álcool, porque seca a sua boca;
• Tenha cuidado com alimentos muito condimentados ou salgados, pois podem causar dor no caso de boca seca.

Manter uma higiene oral adequada é essencial para limitar a acumulação de bactérias da placa bacteriana. Para tal, recomenda-se escovar os dentes de forma correta, utilizar fio dentário e um elixir oral, juntamente com uma pasta de dentes anti-placa para prevenir a formação de placa.

A boca seca durante a gravidez é um sintoma que pode ocorrer devido a alterações hormonais e desidratação.

As causas desta situação desagradável podem ser:

• Mudanças hormonais;
• Desidratação;
• Problemas de sono, como insónia, ressonar e apneia do sono;
• Respiração pela boca aberta;
• Estreitamento da garganta e do nariz.

Felizmente, existem diversos medicamentos e medidas simples que podem ser adotados para reduzir os sintomas de boca seca durante a gravidez:

• Hidratação constante - Beber mais líquidos, especialmente água, ao longo do dia é essencial para combater a desidratação e estimular a produção de saliva. Também pode ser útil incluir infusões sem cafeína e sopas leves na dieta diária.
• Umidificação do ambiente - Utilizar um umidificador no quarto enquanto dorme ajuda a manter o ar mais húmido, reduzindo a sensação de secura na boca e nas vias respiratórias.
• Alimentos que estimulam a salivação - Optar por alimentos ricos em água e textura crocante, como vegetais crus (cenoura, pepino) e frutas frescas (maçã, pêra), pode ajudar a aumentar a produção de saliva.
• Evitar alimentos que reduzam o fluxo salivar, como café, chá, bebidas gaseificadas que contenham açúcar.