Cómo actuar ante la inflamación de las encías

Normalmente, la inflamación de las encías se suele notar después del cepillado, el uso de hilo dental (u otro tipo de limpieza interdental) o tras haber ingerido alimentos duros o crujientes. Las encías pueden enrojecerse, inflamarse, hincharse o sensibilizarse. La presencia habitual de mal aliento, de llagas bucales o la recesión de las encías también pueden ser síntomas de la inflamación. Si solés tener estos síntomas con frecuencia, los tuviste durante un tiempo o si notás que empeoran, consultá a tu odontólogo. Puede ser un indicio de una afección más grave.

La principal causa de la inflamación de las encías es la placa, conocida también como biopelícula. La edad, el estrés, la obesidad, el tabaco y la genética son otros factores que pueden aumentar el riesgo de padecerla. Otras causas habituales son las siguientes:

• Gingivitis: Es la principal causa de la inflamación de las encías. Tenés que cepillarte bien y usar el hilo dental correctamente.
• Medicamentos: Si hace poco empezaste a tomar un nuevo medicamento y notás algún problema en tus encías, tenés que consultarlo con tu médico. Podría tratarse de un efecto secundario de dicho medicamento.
• Uso de una pasta dental o enjuague bucal diferentes: Si hace poco que comenzaste a usar una marca diferente, puede tratarse de una reacción a los nuevos productos.
• Mala alimentación: Asegurate de incluir frutas y vegetales en tu dieta. Además, la deficiencia de vitamina C puede causar inflamación de las encías si no estás consumiendo la ingesta diaria recomendada.
• Embarazo: La inflamación, hinchazón o sensibilidad de las encías son síntomas comunes durante el embarazo, debido a los cambios hormonales.
• Ajuste de ortodoncia: Los brackets, las dentaduras y los retenedores suelen estar relacionados con la inflamación o la aparición de llagas en las encías.

A continuación, te ofrecemos algunos consejos para aliviar la inflamación temporalmente o a largo plazo y una lista de cosas que no debés hacer si la padecés.

• Programá un turno con el odontólogo. Informáselo a tu odontólogo.
• Mejorá tu higiene bucal. Cepillate los dientes y usá hilo dental con regularidad.
• Alimentate mejor. Mejorá tu alimentación al aumentar tu consumo de frutas y verduras y evitá el consumo de bebidas carbonatadas y con cafeína durante un tiempo.
• Enjuagate la boca con agua con sal. La sal ayuda a reducir la inflamación de las encías y aliviar el dolor que las acompaña.
• Probá tomar un antinflamatorio. Probá tomar antinflamatorios de venta libre como el ibuprofeno, ya que pueden reducir la inflamación y aliviar el dolor.
• Comé alimentos fríos. Consumir alimentos fríos y blandos puede ayudar a atenuar la inflamación y calmar el dolor.
• Probá usar benzocaína. Si la inflamación de tus encías hace que te resulte difícil comer, beber o hablar, podés intentar aliviarla con un producto que contenga benzocaína.

• No ignorés el problema. Si la inflamación persiste, programá un turno con tu odontólogo.
• Dejá de usar irritantes. Si una pasta dental o un enjuague bucal particular te provoca irritación en la boca, dejá de utilizarlo. Tené en cuenta que los enjuagues bucales con alcohol pueden contribuir a dicha irritación.
• No consumás alcohol ni tabaco. Estos productos pueden irritar las encías y empeorar la inflamación.

La mejor manera de prevenir la inflamación de las encías es a través de un buen cuidado bucodental y de la programación de consultas de rutina al odontólogo. Es importante usar hilo dental y cepillarte los dientes al menos dos veces al día. Hacerlo después de cada comida es todavía mejor. Estos cuidados te ayudarán a evitar la acumulación de placa que puede provocar problemas en las encías. No obstante, aunque el cuidado bucodental en casa sea excelente, la placa puede endurecerse hasta convertirse en sarro. Por eso, es imprescindible visitar al dentista regularmente para realizarte controles y limpiezas dentales.

Tener las encías inflamadas no es nada divertido. Aún así, en la mayoría de los casos podrás resolver el problema por tu cuenta. Una vez que descubras cuál es la causa de la inflamación, podrás empezar a tratarla. Eso sí, asegurate de comentárselo a tu odontólogo si pasa a ser un problema crónico que no mejora.