¿Qué es la caries dental y cómo evitar que destruya tus dientes?
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Tipos de caries dental
No todas las caries son iguales. Dependiendo de dónde aparezcan y tu edad, se clasifican en:
Tipo de Caries | Descripción | Población común |
Caries de corona | Aparecen en las superficies de masticación o entre los dientes. | Niños y adultos. |
Caries radicular | Se forman en la raíz del diente cuando la encía se retrae. | Adultos mayores. |
Caries recurrentes | Surgen alrededor de limpiezas o coronas ya existentes por acumulación de placa. | Pacientes con tratamientos previos. |
Factores de riesgo y complicaciones graves
Los adultos corren un riesgo especial de desarrollar caries dental si sufren de sequedad bucal (xerostomía). La saliva es el sistema de limpieza natural de tu boca; sin ella, los ácidos campan a sus anchas.
¡Cuidado! Si una caries dental no se trata a tiempo, puede matar el nervio del diente y provocar un absceso (infección en la raíz). En este punto, la única solución suele ser una endodoncia, cirugía o la extracción de la pieza.
¿Cómo saber si tengo una caries dental?
Aquí está el truco: las caries suelen desarrollarse debajo de la superficie, donde no puedes verlas a simple vista. Para cuando sientes dolor, el daño suele estar avanzado.
Solo tu dentista puede detectarlas con seguridad mediante una revisión o radiografías. Las zonas más proclives son:
Las fosas de las muelas posteriores (donde masticas).
El espacio entre los dientes.
La zona cercana a la encía.
Cómo prevenir las caries dental de forma efectiva
La buena noticia es que puedes ponerle un escudo a tus dientes siguiendo estos pasos:
1. Higiene Rigurosa
Cepíllate al menos dos veces al día.
Usa hilo dental y enjuague bucal diariamente para eliminar la placa donde el cepillo no llega.
2. Alimentación Inteligente
Reduce los almidones y azúcares.
Si vas a comer dulces, hazlo durante las comidas principales. La producción de saliva es mayor y ayuda a neutralizar los ácidos.
3. El poder del flúor
Utiliza pasta dental con flúor.
Consulta con las autoridades locales sobre el uso de sal fluorada o agua potable para fortalecer el esmalte de los más pequeños.
Preguntas frecuentes sobre las caries dental
¿La caries dental es contagiosa?
Aunque no es como una gripe, las bacterias que causan la caries dental pueden transmitirse a través de la saliva (al compartir cubiertos o besos), especialmente de padres a hijos.
¿Se puede curar una caries en casa?
No. Una vez que se ha formado el agujero en el esmalte, solo un dentista puede limpiar la zona y sellarla con una obturación (empaste).
¿Por qué me salen caries si me cepillo los dientes?
Puede deberse a una técnica de cepillado deficiente, una dieta alta en carbohidratos, falta de hilo dental o factores genéticos que debilitan el esmalte.
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La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud calificado y dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
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