Anatomia do Dente: constituição e diferentes tipos de dentes

• Coroa: Parte superior do dente e a única que, normalmente, se consegue ver. A superfície da coroa determina a função do dente. Por exemplo, os dentes anteriores são aguçados e têm forma de "lâmina de faca" para cortar, enquanto que os molares têm superfícies planas para mastigar.
• Linha Gengival: zona onde o dente e a gengiva se unem. Sem uma escovagem correcta nem uso de fio dentário, a placa bacteriana e o tártaro podem acumular-se na linha gengival, levando à gengivite e às doenças gengivais.
• Raíz: parte do dente que está envolvida pelo osso. A raíz constitui até 2/3 do dente e mantêm-no fixo.
• Esmalte: a camada mais externa do dente. O esmalte é o tecido mineralizado mais duro do corpo humano - contudo, pode ser destruído se os dentes não forem higienizados correctamente.
• Dentina: a camada situada por baixo do esmalte. Se a cárie dentária progredir através do esmalte, atinge a dentina - onde milhões de canalículos dentinários se dirigem directamente para a polpa dentária.
• Polpa: tecido mole que se encontra no centro do dente, onde se situam o nervo dentário e os vasos sanguíneos do dente. Se a destruição atingir a polpa, normalmente, você sente dor.

Os dentes são suportados na boca por 3 estruturas importantes; as gengivas, o osso alveolar e o ligamento periodontal.

• Gengivas: As gengivas são o tecido de cor rosa que rodeia os dentes e o osso, formando uma barreira protectora a nível do colo do dente. Quando as gengivas ficam inflamadas, esta situação chama-se gengivite e, se esta inflamação evolui atingindo o osso, passa a denominar-se periodontite.
• Osso Alveolar: o osso do maxilar que circunda o dente é denominado osso alveolar. Na periodontite, este osso pode ser reabsorvido lentamente devido ao processo inflamatório.
• Ligamento Periodontal: Entre o osso alveolar e os dentes existem fibras de tecido conectivo que formam o ligamento periodontal, que funciona como uma âncora de dente no local.

Cada dente tem uma função e trabalho específico (use a arcada dentária desta secção para localizar e identificar cada tipo de dente):

• Incisivos: dentes anteriores aguçados e em forma de "lâmina de faca" (4 superiores e 4 inferiores) usados para cortar os alimentos.
• Caninos: por vezes, os caninos são chamados cúspides; têm uma forma pontiaguda (ou cúspide) e são usados para rasgar a comida.
• Prémolares: estes dentes têm duas pontas aguçadas na sua superfície e são referidos, por vezes, de bicúspides. Os prémolares servem para esmagar e triturar.
• Molares: usados para mastigar; estes dentes têm várias cúspides na superfície oclusal ou mastigatória.