เด็กทุกคนไม่จำเป็นต้องมีฟันผุ หากผู้ปกครองรู้เคล็ดลับ ในการปกป้องลูกจากฟันผุได้ ซึ่งจะว่าไป การดูแลสุขภาพช่องปากที่ดีให้ลูกนั้นไม่ได้ซับซ้อนอะไร หัวใจหลักคือ การแปรงฟัน ขัดฟัน และพบทันตแพทย์เป็นประจำ นอกเหนือจากข้อปฏิบัติพื้นฐานแล้ว ก็มีข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการดูแลช่องปาก 2-3 ข้อที่สามารถเปลี่ยนให้คุณแม่หรือคุณพ่อกลายเป็นสุดยอดผู้ปกครองได้
พบทันตแพทย์ครั้งแรก เมื่ออายุครบหนึ่งขวบ
ในประเทศสหรัฐอเมริกา เด็กมากกว่า 1 ใน 4 มีฟันผุก่อนอายุ 4 ขวบ เคล็ดลับข้อแรกคือ การพาเด็กพบทันตแพทย์เมื่อายุครบ 1 ขวบ เพื่อตรวจสุขภาพช่องปาก เป้าหมายปีละ 2 ครั้ง สมาคมกุมารเวชแห่งสหรัฐอเมริกาแนะนำว่าการพบทันตแพทย์เฉพาะทางเด็กตั้งแต่อายุหนึ่งขวบ เพื่อตรวจดูว่าลูกมีโอกาสเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุหรือไม่ตั้งแต่แรกๆ เป็นสิ่งสำคัญมาก นอกจากนี้คุณยังจะได้เรียนรู้เทคนิคการดูแลสุขภาพช่องปากที่จำเป็น เช่น การแปรงฟันที่เหมาะสมกับฟันของลูก และปริมาณฟลูออไรด์ที่ลูกควรได้รับ
ฟลูออไรด์ช่วยปกป้องฟันของลูกจากภายใน
ฟลูออไรด์เป็นส่วนสำคัญที่ช่วยป้องกันฟันผุ เนื่องจากช่วยให้เคลือบฟันแข็งขึ้นและคืนแร่ธาตุให้กับฟัน เมื่อฟันสูญเสียแร่ธาตุไปเพราะกรด เมื่อทันตแพทย์แนะนำให้ใช้ยาสีฟันที่มีส่วนผสมของฟลูออไรด์ ซึ่งมักจะเริ่มใช้ในเด็กอายุประมาณ 2 ปี ควรแปรงฟันให้ลูกวันละ 2 ครั้งด้วยยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์ การใช้ฟลูออไรด์เฉพาะที่ (ที่ได้จากยาสีฟัน น้ำยาบ้วนปาก และการเคลือบฟลูออไรด์โดยทันตแพทย์ในคลินิค) เป็นอีกทางหนึ่งที่จะป้องกันฟันผุ การรับประทานฟลูออไรด์เสริมสามารถช่วยให้ฟันแข็งแรงขึ้นได้ในเด็กจนถึงอายุ 16 ปี ฟลูออไรด์เสริมที่รับประทานเข้าไปจะอยู่ในกระแสเลือดซึ่งมีผลต่อการเสริมสร้างฟัน การดื่มน้ำที่มีฟลูออไรด์เสริมช่วยให้มีสุขภาพช่องปากที่ดีในบางชุมชน ถ้าน้ำที่คุณดื่มอยู่ไม่มีส่วนประกอบของฟลูออไรด์ ทันตแพทย์อาจแนะนำให้ใช้ฟลูออไรด์เสริมสำหรับเด็ก
สุขภาพฟันที่ดีในวัยเด็กจะส่งผลต่อสุขภาพฟันที่แข็งแรงเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่
ฟันน้ำนมจะเริ่มหลุดเมื่อเด็กอายุประมาณ 6 หรือ 7 ปี และฟันแท้จะขึ้นมาแทนที่ อาจมีความคิดที่ว่ายังไงฟันน้ำนมก็ต้องหลุดไปจนหมดอยู่ดี ไม่น่าต้องกังวลเรื่องปัญหาฟันผุเท่าไหร่ แต่แท้จริงแล้ว การดูแลฟันน้ำนมมีความสำคัญต่อฟันแท้ที่อยู่ใต้เหงือกได้
หากคุณอยากมั่นใจว่าฟันของลูกจะมีสุขภาพดี ไม่ผุ จนกระทั่งโตเป็นผู้ใหญ่ ควรเริ่มต้นด้วยการดูแลสุขอนามัยช่องปากให้ดีเป็นประจำทุกวันและพบทันตแพทย์เป็นประจำ เพื่อสอบถามเรื่องการใช้ฟลูออไรด์อย่างเหมาะสมให้กับลูกของคุณ แค่นี้คุณก็เป็นสุดยอดผู้ปกครองที่ช่วยปกป้องรอยยิ้มของลูกน้อยให้สดใสตลอดไป
