¿Por qué me duelen las encías? Causas y tratamientos

¿Le duelen y le sangran las encías? Esta situación no solo es molesta, sino que puede ser preocupante. Puede que usted piense que algo anda muy mal adentro de su boca. Pero, aunque el dolor y el sangrado de las encías ciertamente no deben ser ignorados, no hay motivo para preocuparse. A continuación, le decimos todo lo que usted debe saber al respecto.

Causas del dolor y sangrado de las encías

El dolor de las encías acompañado de sangrado pueden ser un signo de enfermedad de las encías, una infección de las encías y otros tejidos que mantienen los dientes en su sitio. Esta afección se presenta cuando la placa se acumula en los dientes y alrededor del borde de las encías. Las bacterias de la placa pueden causar gingivitis, la fase inicial de la enfermedad de las encías en la que éstas se irritan e inflaman.

Los síntomas tempranos de la enfermedad de las encías incluyen inflamación, enrojecimiento y dolor de encías que pueden sangrar cuando se cepilla los dientes o utiliza hilo dental. Si la gingivitis no se trata en esta fase, puede evolucionar a una forma avanzada de enfermedad de las encías llamada periodontitis, que afecta al tejido conjuntivo y al hueso. Los síntomas pueden incluir:

• Retracción de encías.

• Dientes de aspecto más largo con raíces visibles. 

• Mal aliento. 

• Flojedad o desplazamiento de dientes. 

• Pérdida de dientes.

La enfermedad de las encías no es la única causa posible del dolor y sangrado de encías. Entre otras causas potenciales se incluyen:

• Medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar sangrado en las encías al reducir la capacidad de coagulación de la sangre. 

• Cuidado bucal. Además, los cambios en la rutina de cuidado bucal también pueden causar dolor y sangrado. Por ejemplo, cambiar de un cepillo de dientes de cerdas suaves a uno de cerdas duras, por ejemplo, puede causar irritación. 

• Técnica de cepillado y uso del hilo dental. Cepillarse los dientes o utilizar el hilo dental de forma demasiado agresiva puede dañar el tejido gingival y causar dolor en las encías. 

• Fluctuaciones hormonales. Las épocas de cambios hormonales, como la pubertad, el embarazo o la menopausia, pueden causar inflamación, sangrado y dolor gingival además de otros problemas de encías. 

• Tabaco. Se sabe que fumar o consumir tabaco irrita las encías y aumenta el riesgo de enfermedades y hemorragias bucales. 

• Traumatismo. Las lesiones o los traumatismos en el tejido gingival también pueden causar dolor y sangrado. 

• Deficiencia de nutrientes. Determinados nutrientes, especialmente las vitaminas C y K, son esenciales para unas encías sanas, por lo que su carencia puede provocar dolor y sangrado de encías.

Debido a que el dolor y el sangrado de las encías pueden tener muchas causas, es importante que usted acuda a su dentista para llegar al fondo del problema.

Riesgos del dolor de encías

Si tiene dolor y sangrado de encías, es importante que solicite atención profesional en un consultorio dental. Si la responsable de sus síntomas es la enfermedad de las encías, la falta de tratamiento puede hacer que empeore. A medida que la enfermedad de las encías avanza, puede dañar los tejidos conectivos y el hueso que le brinda sostén a los dientes, explica la American Academy of Periodontology (Academia Estadounidense de Periodontología). Estos daños pueden hacer que sus dientes empiecen a aflojarse. En los casos más graves de la enfermedad periodontal, es posible que sea necesario extraer los dientes.

Tratamiento del dolor gingival: Hábitos en el hogar

Hay varias cosas que usted puede hacer para mantener sanas sus encías:

• Mejore sus cuidados bucales y recuerde cepillarse los dientes dos veces al día. 

• Si no suele usar hilo dental, ¡nunca es demasiado tarde para empezar! Usar hilo dental de forma periódica (al menos una vez al día) puede ayudar a detener problemas que causan dolor en las encías.

• Después de cepillarse los dientes y usar hilo dental, enjuáguese la boca con un enjuague bucal para eliminar los gérmenes y combatir la placa entre los dientes y en la línea de las encías.

Tratamiento profesional para el dolor de encías

Los hábitos de cuidado bucal en casa son esenciales, pero también es muy importante consultar al dentista con regularidad. Por lo general, usted debería acudir al consultorio al menos una vez cada seis meses. Las revisiones dentales periódicas le permitirán a su dentista determinar si usted tiene problemas de salud bucal, como, por ejemplo, la enfermedad de las encías, que debe tratarse.

Si le diagnostican la enfermedad de las encías, no se preocupe. Esta causa del dolor de encías se puede solucionar con facilidad. Su dentista limpiará sus dientes y encías a conciencia para eliminar la placa y el sarro y le enseñará cómo seguir con sus cuidados bucales en casa. Una vez completado su tratamiento, asegúrese de cepillarse los dientes y de usar hilo dental con regularidad para eliminar la placa y acudir a todas las citas de seguimiento recomendadas por su dentista.

Cómo prevenir el dolor de encías

La mejor forma de prevenir el dolor y el sangrado de las encías es practicar una excelente higiene bucal y buenos hábitos de vida. Esto significa:

• Cepillarse los dientes dos veces al día con una pasta dental con flúor para mantener a raya la placa y la gingivitis.

• Cepillarse muy suavemente con un cepillo de cerdas suaves para no lastimar el tejido gingival. 

• Utilizar hilo dental o limpiadores interdentales todos los días para eliminar la placa de difícil acceso de entre los dientes. 

• Utilizar un enjuague bucal antiplaca todos los días para eliminar las bacterias responsables de la placa y las enfermedades de las encías. 

• Seguir una dieta nutritiva baja en azúcares libres para mantener las encías sanas y prevenir la placa. 

• También se recomienda que acuda al consultorio del dentista para revisiones y limpiezas dentales periódicas cada seis meses para eliminar la placa y el sarro que el cepillado podría haber pasado por alto. 

• Evitar el tabaco.

El dolor y el sangrado de encías al lavarse los dientes o al usar hilo dental pueden ser alarmantes. Debido a que el síntoma tiene muchas causas posibles, es importante que usted acuda a su dentista para llegar al fondo del problema. Una vez que se haya determinado la causa, puede iniciar el tratamiento. Así, antes de que se dé cuenta, sus encías volverán a estar en perfecto estado.

¿Por qué me duelen las encías de los dientes inferiores? 

El dolor que solo afecta a las encías inferiores, podría ser señal de:

• Lesión o traumatismo. 

• Desalineación de los dientes inferiores: 

• Una infección o absceso en los dientes inferiores.

Si le duelen las encías inferiores de forma persistente o tiene signos de infección, como inflamación o fiebre, consulte a su dentista. 

¿Se va el dolor de las encías?

Según la causa, el dolor de encías puede desaparecer. Por ejemplo, las encías lesionadas pueden necesitar solo un poco de tiempo para curarse, mientras que el dolor de encías relacionado con el embarazo puede resolverse después del parto, cuando las hormonas empiezan a estabilizarse. Sin embargo, si el dolor de encías no desaparece por sí solo, acuda al dentista para identificar la causa y tratar cualquier problema de salud bucal que pueda estar causando el dolor en sus encías.