happy baby smiling showing teeth and tongue

¿Qué es la caries del biberón?

Published date field
Published date field
Published date field
Published date field
Published date field Última actualización:

Revisión médica realizada por Colgate Global Scientific Communications Colgate Global Scientific Communications

¿Sabía que tener dientes de leche sanos puede dar lugar a dientes permanentes sanos? Aunque los dientes permanentes acabarán sustituyéndolos, los dientes de leche siguen siendo susceptibles a las caries, lo que podría causar problemas de salud bucal más adelante. Uno de estos problemas es la caries del biberón, también conocida como caries de la primera infancia. Aquí veremos esta afección, así como la forma de tratarla y prevenirla, para que su hijo o hija puedan crecer con una sonrisa reluciente y sana.

¿Qué es la caries del biberón?

Entender las causas de esta afección es el primer paso para prevenirla. Esta afección se produce cuando los bebés y los niños pequeños sufren caries, con mayor frecuencia en los dientes frontales superiores. Una de las causas principales es la exposición continua a bebidas azucaradas. Otra causa es acostar al bebé con un biberón, o cuando se utiliza un biberón como chupete cuando el bebé está inquieto. De hecho, la American Academy of Pediatrics (Academia Estadounidense de Pediatría) también afirma que la permanencia sobre los dientes de casi cualquier líquido que no sea agua durante periodos prolongados puede provocar caries. La falta de flúor adecuado también puede provocar caries. Dado que la caries es una enfermedad, esta afección también puede ser transmitida por la madre o el cuidador principal a través de la saliva, que contiene bacterias causantes de la caries. Por ejemplo, si una madre se lleva a la boca la cuchara o el chupete del bebé, podría transmitirle las bacterias.

Signos de la caries del biberón

Puede mirar si hay signos de caries en la línea de las encías de los dientes frontales superiores, donde podría encontrar manchas blancas en los dientes. Sin embargo, como los dientes de su bebé son tan pequeños, estos signos pueden ser difíciles de ver sin el equipo adecuado. Por eso se recomienda llevar a su bebé al pediatra o al dentista pediátrico a los seis meses, cuando le empiezan a salir o a crecer los dientes. De ese modo, podrá obtener un plan claro sobre cómo cuidar los nuevos dientes de su bebé y prevenir cualquier caries temprana desde el principio.

Sin embargo, si la caries empieza a afectar a los dientes de su bebé, pueden surgir problemas. Si su bebé presenta caries tempranas, podría causar:

  • Dolor y molestias en la boca
  • Posibilidad de tratamientos dentales costosos en el futuro o atención de urgencia
  • Daños en los dientes permanentes o pérdida del espacio necesario para que crezcan
  • Infecciones que podrían provocar otros problemas de salud

Aunque todo esto suene aterrador, no se preocupe: tratar y prevenir la caries del biberón es factible.

Prevención

Prevenir las caries del biberón implica una mezcla de ser consciente de lo que lleva a la boca de su bebé y mantener unos cuidados de rutina sencillos.

  • Después de alimentar a su bebé, limpie las encías con una gasa o una toallita húmeda.
  • Evite compartir saliva con el bebé a través de las cucharas o chupetes.
  • Cuando les salgan los dientes, cepíllelos suavemente con un cepillo de dientes infantil y una cantidad de pasta dental con flúor del tamaño de un grano de arroz.
  • Utilice sólo leche de fórmula, leche materna o leche en el biberón y evite líquidos como jugos azucarados o refrescos.
  • Asegúrese de que su bebé termine sus biberones antes de acostarse y de la hora de la siesta.
  • Asegúrese de que los chupetes estén limpios y no los sumerja en azúcar o miel.
  • Cuando amamante al bebé, retírelo del pecho una vez que esté dormido.

Tratamiento

Si su bebé sufre caries del biberón, existe un tratamiento disponible y eficaz. De hecho, según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de EE. UU., es posible revertir la caries de los niños pequeños y reparar el esmalte, sobre todo gracias al flúor. Pero el primer paso es ponerse en contacto con su pediatra o dentista pediátrico. Lo ayudará a elaborar un plan de tratamiento en función de la edad del niño o niña y la gravedad de la afección.

En cuanto a los tratamientos específicos, dependerá de la gravedad de la afección de su hijo o hija. Su dentista puede recomendarle tratamientos con flúor, como una pasta dental con flúor, un tratamiento en consultorio que puede incluir fluoruro de diamina de plata (FDP), que puede remineralizar el esmalte y la dentina, o enjuagues bucales. Los casos más graves podrían requerir selladores de fosas y fisuras para prevenir y controlar las caries. Por último, su dentista puede recomendarle que dé a su hijo o hija botanas poco o nada cariogénicas, como queso, verduras crujientes y mantequillas de frutos secos, que beba agua fluorada y que limite los alimentos y bebidas que contengan azúcar.

Si la caries de su hijo o hija es grave

Si el flúor no es lo suficientemente fuerte para el caso de su hijo o hija, su dentista pediátrico podría sugerirle un enfoque más serio para el tratamiento de la caries dental infantil. La American Academy of Pediatrics Dentistry (Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica) afirma que las coronas de acero inoxidable pueden utilizarse con caries grandes y no requieren ningún mantenimiento ni nuevo tratamiento. En los casos muy graves, es posible que sea necesario extraer los dientes. Es más probable que sea necesario si el diente está infectado o se ha cariado tanto que no puede restaurarse.

La importancia del tratamiento para la caries del biberón

Los dientes permanentes, que servirán a su hijo o hija en la edad adulta, están presentes en la mandíbula desde los primeros años de su bebé, y los dientes de leche actúan como marcadores de posición para los dientes permanentes. Si se pierden prematuramente, el espaciado de los dientes permanentes puede verse afectado. La pérdida prematura de los dientes de leche puede provocar la desalineación de los dientes permanentes y otros problemas que podrían requerir un tratamiento de ortodoncia exhaustivo.

La mejor forma de garantizar una salud dental continuada a medida que su hijo o hija madura es asegurarse de que aprenda una buena higiene bucal desde el principio. En el caso de los bebés, eso significa limpiarles la boca con una toallita o gasa húmeda después de cada toma. En el caso de los niños, supervíselos mientras se cepillan. Deben utilizar una cantidad de pasta dental con flúor del tamaño de un guisante, y asegúrese de ayudarlos a desarrollar hábitos alimentarios sanos y nutritivos.

Hay tantas cosas a las que prestar atención en la salud de su bebé, que pueden parecer abrumadoras. Afortunadamente, el mejor enfoque de la caries del biberón es la concientización y la prevención. Después de que nazca su bebé, empiece a desarrollar buenos hábitos de cuidado de la salud bucal y consulte a su pediatra o dentista pediátrico cuando cumpla seis meses o cuando le salga el primer diente. De este modo, tendrá los mejores conocimientos para mantener la salud bucal de su bebé en plena forma, lo que puede significar una sonrisa sana y segura en la edad adulta, ¡algo que sin duda le agradecerá!

La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.