Niña comiendo sus colaciones saludables
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Colaciones saludables para los pequeños

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Los problemas de la salud bucal son producto del consumo de azúcar y un cuidado bucal inadecuado. Según los estudios recopilados por la Universidad FASTA, el "picoteo" entre las comidas recurriendo a los múltiples alimentos con alto contenido de nutrientes, en lugar de otras opciones con menos azúcar y más saludables, está muy relacionado con la incidencia de la caries dental, la enfermedad que afecta con mayor frecuencia a la población infantil.

La caries dental se produce cuando las bacterias naturales (placa) de la boca interactúan con los depósitos que dejan los alimentos ricos en almidón y azúcar. En esta interacción se producen ácidos y, con el tiempo, el esmalte dental puede debilitarse y disolverse, permitiendo que se desarrollen las caries. Las colaciones bajas en azúcar, combinadas con una rutina de cepillado dental saludable, ayudarán a reducir el riesgo de contraer enfermedades dentales y desarrollar caries.

Cómo combatir los efectos del azúcar

La táctica de eliminar las golosinas y galletas azucaradas e introducir variaciones al clásico pan blanco, abre la vía a una larga lista de colaciones saludables y opciones de alimentación rica en fibra y calcio que ayudarán a evitar la generación de condiciones que propicien la aparición de caries dental. 

Cereales

Los alimentos y las colaciones de avena, cereales y salvado, como pan multicereales, muesli, avena, arroz integral y pochoclo tienen cero colorantes artificiales, saborizantes artificiales y conservantes y son bajos en azúcar. Muchos cereales ricos en granos enteros tienen de 3 a 6 gramos de azúcar por porción y están cargados de vitaminas (B y C), minerales y fibra. Para encontrar el pan y el muesli más saludables y bajos en azúcar, buscá productos de panaderia con la indicación "100 % grano integral" o "100% trigo integral". Para el muesli, elegí los que esten marcados como "bajos en grasa" y "sin azúcar" y que contengan proteínas y fibra. Así sabrás que es un producto nutricionalmente beneficioso y cuidadoso con los dientes de los pequeños.

Verduras

Los niños y las verduras no siempre van de la mano. Pero si se combinan con arroz o pasta o se sumergen en un sabroso aderezo, resultan más apetecibles para los pequeños. Además de aportar abundantes nutrientes, las verduras frescas como zanahorias, pepinos, lechugas, pimientos, tomates y espinacas son naturalmente bajas en azúcar, a diferencia de las verduras enlatadas o envasadas. 

Carnes, legumbres y proteínas

Siempre alta en proteínas, la sección sin carbohidratos (o con pocos carbohidratos) de la pirámide alimenticia, que abarca carnes, frutos secos, legumbres y lácteos, está prácticamente libre de toda clase de azúcares. Alimentos como pollo sin piel, carne de ternera magra, porotos negros, mariscos, rebanadas de queso, frutos secos sin sal y semillas de girasol aportan a los niños la cantidad adecuada de proteínas sin azúcar asociado.

Frutas

Desde manzanas hasta arándanos, el consumo de frutas representa un elemento esencial de una dieta equilibrada. De ahí que las frutas con bajo contenido de azúcar, como frutillas, manzanas secas, paltas, arándanos, moras y frambuesas, sean golosinas perfectas para ayudar a prevenir las caries junto con una rutina de salud bucal adecuada. Las semillas de girasol, los frutos secos sin sal y los chips de chocolate sin azúcar también pueden ser delicias muy divertidas para los niños.

Dieta sin azúcar

Tomar las medidas para prevenir la caries dental es una decisión importante de los padres. No es necesario eliminar por completo el azúcar (todos podemos recurrir a un dulce de vez en cuando), pero reducir la ingesta de azúcar de los niños sustituyendo las gaseosas, las colaciones excesivamente procesados y los carbohidratos complejos por colaciones saludables bajas en azúcar y ricas en nutrientes es fundamental para inculcar en ellos hábitos alimenticios racionales.

La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud calificado y consúltales cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.